Старинная китайская монета с изображением одного из Восьми Бессмертных даосов — Ли Тэ Гуая.
«Па Хсьен» или Восемь Бессмертных, легендарные создания последователей даосизма, жили в различное время и приобрели бессмертие посредством изучения тайн природы. Каждый из Восьми Бессмертных представляет различные состояния и положения в жизни, например, бедность или богатство, знатных или простолюдинов, старость или молодость, женщин или мужчин. Восемь бессмертных являются покровителями почти всех видов деятельности человека.
Ли Те Гуай, «Железная клюка Ли» — также известен как Ли Нинъян. Считается, что он является реально существовавшим человеком, и его личность связывают с именем Хань Сянцзы, племянником известного конфуцианского мыслителя Хань Юйя, жившего в 768-824 гг.
В народе Ли Те Гуай известен как врачеватель, носящий свои снадобья в тыкве-горлянке. За свои благородные поступки он был назначен лично Нефритовым императором одним из основных бессмертных. Существует легенда о том, как Ли Те Гуай получил свой непривлекательный вид. Однажды, оставив своё физическое тело в пещере Даншань, в провинции Аньхуй, на попечение своего ученика, Ли Те Гуай отправился в астральное путешествие (по одной из версий он направился к Лао-Цзы), предупредив ученика, что если он не вернется через семь дней (алхимический ритм циклического превращения), то тот должен будет уничтожить его тело. Однако всего через шесть дней ученик, узнав о болезни своей матери, сжёг тело учителя и отправился домой навестить ее. Вернувшись, Ли Те Гуай обнаружил, что его тело сожжено. В это время недалеко от пещеры умер от голода хромой нищий, и мастеру ничего не оставалось, как воспользоваться его телом. С этого момента он и приобрел вид хромого нищего.
Его представляют в образе скитальца, бездомного одноногого попрошайки с черным лицом, круглыми глазами, курчавой бородой и волосами, схваченными золотым обручем, который однажды дал ему монах, обучавший его. В руках у него железный посох, который он использует для движения.
Ли Те Гуай — считается покровителем людей творческих профессий.
